Отключение безопасной загрузки и сторонних драйверов.
$?- Статус выхода последней выполненной команды.
$0-Имя файла текущего скрипта.
$#-Количество аргументов, передаваемых сценарию.
$$-Номер процесса текущей оболочки. Для сценариев оболочки это идентификатор процесса, под которым они выполняются.
Поскольку Linux пока не поддерживает безопасную загрузку (без некоторой модификации ядра ), это не имеет существенных последствий.
is using this "insecure" mode somehow making me more susceptible to any "attacks" or the like
Возможно, если вы используете Windows, но если вы заботитесь о безопасности, то вы вообще не будете использовать Windows. Linux невосприимчив к этим атакам.
did i mess up the installation process somewhere along the line
Нет.
Поскольку безопасная загрузка позволяет компьютеру использовать только доверенные операционные системы и драйверы, защищая от руткитов, ее отключение позволит вредоносным программам спрятаться в загрузчике и затруднит их обнаружение. Хотя безопасная загрузка не защищает от вредоносных программ, она пытается предотвратить более глубокое проникновение вредоносных программ в систему. При этом многие дистрибутивы Linux требуют отключения безопасной загрузки для загрузки. Из вашего сообщения следует, что Linux Mint может работать с безопасной загрузкой, если вы отключите сторонние драйверы, но драйверы с открытым исходным кодом могут вызвать проблемы с производительностью вашей системы.