Тогда зачем нам вообще кэш каталогов?
Это просто еще один уровень кеширования. Даже если все компоненты пути можно найти в других кэшах, все равно потребуется время, чтобы пройти их все. Таким образом, кеш каталогов позволяет кэшировать целые пути и каждый раз избегать поиска элементов пути от корня к элементу пути.