Как “$” работает в “something$ поиска способного кэша”

От apt-cache страница справочника:

search regex...
   search performs a full text search on all available package lists for the 
   POSIX regex pattern given, see regex(7). It searches the package names 
   and the descriptions for an occurrence of the regular expression and 
   prints out the package name and the short description, including virtual 
   package names. If --full is given then output identical to show is 
   produced for each matched package, and if --names-only is given then the 
   long description is not searched, only the package name is.

   Separate arguments can be used to specify multiple search patterns that 
   are and'ed together.

Заметьте, что это указывает regex(7). Таким образом, когда Вы говорите apt-cache для поиска чего-то, Вы предоставляете ему регулярное выражение. $ в средствах regex, что Вы хотите соответствовать, привязанный в конец строк.

Таким образом, если мы, дал значение desktop$ мы были бы только строки совпадения где desktop был в конце строк, таких как:

• это - рабочий стол
• это - очень длинная строка с рабочим столом

Но это не было бы строки совпадения, такие как:

• это является настольным в окне
• это - другой рабочий стол в окне

В Вашем случае строка desktop в описании xjig, хотя в конце строки в описании, не в конце значения поля описания.

Пример

Вот описание xjig.

Description-en: An X11 jigsaw puzzle
 xjig is a puzzle that tries to replicate a jigsaw puzzle on the screen
 as closely as possible. Any GIF, JPEG or PPM image may be loaded and cut
 into pieces. The goal (as with any jigsaw puzzle) is to reassemble the
 original picture.
 .
 Tiles may be freely rotated by use of the mouse, flipped (for
 double-sided puzzles) and even shown as shaped windows on the desktop
 (fast machine/video card recommended for the latter!). An example image
 is provided in /usr/share/games/xjig .

Если я ищу все строки тот конец с xjig .$.

$ apt-cache search 'xjig \.$'
xjig - An X11 jigsaw puzzle

Помните, что значение для описания является просто длинной строкой, которая перенесена в той точке, поэтому хотя "рабочий стол" является в конце строкой, это не на самом деле в конце значения описания.

Альтернатива

Учитывая Вы ищете слово desktop Вы могли искать строку с любым пробелы с обеих сторон (\s), или границы слова (\b).

$ apt-cache search '\sdesktop\s' | grep xjig
xjig - An X11 jigsaw puzzle

$ apt-cache search '\bdesktop\b' | grep xjig
xjig - An X11 jigsaw puzzle

Понимание regex привязки

Возможно, использование grep видеть, что привязка делает в regex, помогло бы.

рабочий стол не в конце

$ echo "this is a desktop string" | grep "desktop$"
$

рабочий стол в конце

$ echo "this is a desktop" | grep "desktop$"
this is a desktop

Комплимент к $ для привязки соответствий в конец строк, ^ для привязки соответствий к началу.

рабочий стол не вначале

$ echo "this is a desktop" | grep "^desktop"
$

рабочий стол вначале

$ echo "desktop this is a desktop" | grep "^desktop"
desktop this is a desktop