А до появления LILO и GRUB его приходилось запускать из командной строки с помощью какой-то специальной утилиты загрузчика.
Например, для Amiga был доступен Linux. Вам пришлось использовать утилиту командной строки под названием amiboot, чтобы загрузить ELF ядра в память и перейти к нему.
Вот видео, на котором кто-то использует amiboot из командной строки для запуска Linux на Amiga 600 . Его скрипт StartInstall вызывает исполняемый файл amiboot. Вы можете посмотреть, как amiboot настраивает память, определяет желаемый адрес загрузки и передает параметры ядру примерно на 0 :55.
Вы уже пробовали просто переустановить его?
$ sudo apt-get --reinstall install linux-image-4.15.0-13-generic
Это не должно повредить систему.