бойкие ошибки на cygwin

Проверьте, скомпилирована ли ваша версия mc с помощью функции subhell. Вы можете проверить это запустив:

$ mc -V
...
With subshell support as default
...

Быстрый поиск Google возвращает следующие 2 результата:

• Re: ни одна подоболочка в mc с screen
• MC не дает подоболочку для обычных пользователей

На моем ноутбуке, когда я нажимаю ctrl+o, я вижу в выводе strace, что вызывается следующая команда:

execve("/usr/lib/mc/cons"). saver", ["cons.saver", "/dev/pts/8"], [/* 136 vars */]) = 0

Терминал, с которого я вызвал mc был /dev/pts/8. Поэтому, как указывает второе звено, убедитесь, что cons.saver имеет доступ к вашему терминальному устройству.