где и как узнать, передаются ли данные по USB на запоминающее устройство.

Одно и то же слово может иметь несколько значений в зависимости от того, кто и о чем говорит. В общем случае, распределенная файловая система похожа на CIFS или NFS, где узлы, на которых находятся действительные файлы, могут обслуживаться с нескольких узлов. В CIFS это делается через DFS (буквально "Распределенная файловая система", где клиенты получают рефералы, на каком сервере находится запрашиваемый файл/папка), а в NFS это делается через pNFS ("Параллельная NFS", которая больше подходит для устранения узких мест в производительности путем включения параллельного ввода/вывода).

Кластерная файловая система - это такая, в которой метаданные файловой системы структурированы таким образом, что несколько узлов имеют одновременный доступ к одному и тому же блочному устройству. Обычно это включает в себя каждый узел, который монтирует файловую систему, чтобы иметь свой собственный журнал и реализует блокировки файловой системы, которые передаются через пульсирующую сеть HA кластера