Система зависает при пейджинге. Любой способ предупредить заранее?

Решения, которые устанавливают начальное значение mx=0, не будут работать, если все поля в записи будут отрицательными. Установка на $1безопасна, и тогда поля могут быть зациклены, как @Peter.O.

Просто для удовольствия, вот небольшой awkвариант перебора индексов массива headвместо создания счетчика и зацикливания

awk -F',' '
  NR==1{split($0,head,FS); next}
  {x=1; for  (h in head) if ($h>$x) x=h;print head[x], $x }
' file

Выход

col4 6
col1 4
col2 2
col3 7