Как получить независимые виртуальные рабочие столы на нескольких мониторах?

Ваш файл заполнен нулями, а не пуст. Обычный catвыводит нули на стандартный вывод, но ваш терминал обычно отображает их как ничего, тогда как cat -vпредставляет их как ^@. ^@представляет нулевой байт, поскольку значение байта "@" (0x40 или 64 )xor 64 (флип-бит 7 )равно нулю.

Почему он вдруг заполнился нулями, мы не можем сказать отсюда.

Этот родственный вопрос может быть информативным о представлении символа вставки.:Являются ли управляющие последовательности ASCII и пары управляющих символов частью стандарта?