/etc/crontab является общесистемным файлом crontab и должен использоваться только для этой цели. Вам также нужны права суперпользователя для редактирования этого файла.
Кроме того, у каждого пользователя есть собственный «crontab» для личного использования, и вы можете редактировать этот файл с помощью опции «-e», как вы описали.