та же команда работает в оболочке, но не в crontab

В проигрывателе должна отсутствовать одна или несколько переменных среды, необходимых для инициализации PulseAudio. Скорее всего, XDG _RUNTIME _DIR.

Попробуйте экспортировать все окружение в файл((env; echo 'play -V4 /folder/file.ogg') >script.sh)и запустить его из cron с помощью sh -a /path/to/script.sh. Если это работает, посмотрите, какие переменные среды можно удалить.