В какой момент потребитель в конвейере может замедлить производитель?

В общем, если bиспользовал ресурсы (процессора, диска, памяти, файловых дескрипторов и т. д. ), которые aтакже были необходимы, или если bдержал какой-либо тип блокировки на файлах или в базы данных, которые aпытался получить, это возможно, замедлило быa(или даже привело бы aк сбою ).

Процесс aпросто блокировался бы при попытке записи в b, если bнедостаточно быстро читал то, что он записывает. Это, я считаю, более распространенный сценарий.