Почему я должен заключить переменную в кавычки для если, но не для эха?

Ответ @h3rrmiller хорош для объяснения, почему Вам нужны кавычки для if (или скорее [/test), но я на самом деле установил бы тот Ваш вопрос, является неправильным.

Попробуйте следующие команды, и Вы будете видеть то, что я имею в виду.

export testvar="123    456"
echo $testvar
echo "$testvar"

Без кавычек подстановка переменных заставляет вторую команду расширяться до:

echo 123    456

и несколько пробелов сворачиваются к единственному:

echo 123 456

С кавычками сохраняются пробелы.

Это происходит потому что при заключении в кавычки параметра (передается ли тот параметр echo, test или некоторая другая команда), значение того параметра отправляется как одно значение в команду. Если Вы не заключаете его в кавычки, оболочка делает свое нормальное волшебство поиска пробела для определения, где каждый параметр запускается и заканчивается.

Это может также быть проиллюстрировано следующей (очень очень простой) программой C. Попробуйте следование командной строки (можно хотеть сделать это в пустом каталоге чтобы к не риску перезаписать что-то).

cat <<EOF >paramtest.c
#include <stdio.h>
int main(int argc, char **argv) {
  int nparams = argc-1; /* because 1 parameter means only the executable's name */
  printf("%d parameters received\n", nparams);
  return nparams;
}
EOF
cc -o paramtest paramtest.c

и затем...

./paramtest 123 456
./paramtest "123 456"
./paramtest 123   456
./paramtest "123   456"

После выполнения paramtest, $? будет содержать количество параметров, оно было передано (и то число будет распечатано).

Без кавычек $test мог расшириться, чтобы быть больше чем одним словом, таким образом, оно должно быть заключено в кавычки для не повреждения синтаксиса начиная с каждого переключателя в [ команда ожидает один аргумент, который является тем, что кавычки делают (делает что $test расширяется до в один аргумент),

Причина Вам не нужны кавычки для расширения переменной с echo то, потому что это не ожидает один аргумент. Это просто распечатает то, чему Вы говорите это. Итак, даже если $test расширяется до 100 эха слов, все еще распечатает его.

Смотрите на Ловушки Bash

Это - все о том, как оболочка интерпретирует строку, прежде чем программа будет выполнена.

Если строка читает echo I am $USER, оболочка разворачивает его до echo I am blrfl и echo не имеет никакой подсказки, является ли источник текста литералом или переменным расширением. Точно так же, если строка читает echo I am $UNDEFINED, оболочка расширится $UNDEFINED ни во что и аргументы эха будет I am, и это - конец его. С тех пор echo работает просто великолепно без аргументов, echo $UNDEFINED абсолютно допустимо.

Ваша проблема с if не действительно с if, потому что if просто запускает любую программу, и аргументы следуют за нею, и выполняется then часть, если программа выходит 0 (или else часть, если существует один и выходы программы не -0):

if /bin/true ; then echo True dat. ; fi
if fgrep -q blrfl /etc/passwd ; then echo Blrfl has an account. ; fi

Когда Вы используете if [ ... ] чтобы сделать сравнение, Вы не используете примитивы, встроенные в оболочку. Вы на самом деле даете оболочке команду запускать названную программу [ который является очень небольшим надмножеством test(1) это требует, чтобы его последний аргумент был ]. Оба выхода программ 0 если условие испытания вышло верное и 1 если это не сделало.

Причина, которую повреждают некоторые тесты, когда переменная является неопределенной, состоит в том потому что test не видит, что Вы используете переменную.Следовательно, [ $UNDEFINED -eq 2 ] повреждения, потому что к тому времени, когда оболочка сделана с ним, все test видит аргументы, -eq 2 ], который не является допустимым тестом. Если Вы сделали это с чем-то определенным, такой как [ $DEFINED -ne 0 ], это работало бы, потому что оболочка развернет его в допустимый тест (например, 0 -ne 0).

Существует семантическое различие между foo $UNDEFINED bar, который расширяется до двух аргументов (foo и bar) потому что $UNDEFINED соответствовавший его имя. Сравните это с foo "$UNDEFINED" bar, который расширяется до трех аргументов (foo, пустая строка и 'панель). Кавычки вынуждают оболочку интерпретировать их как аргумент, существует ли что-нибудь между ними или нет.

Пустые параметры удалены если не заключенный в кавычки:

start cmd:> strace -e trace=execve echo foo $bar baz
execve("/usr/bin/echo", ["echo", "foo", "baz"], [/* 100 vars */]) = 0

start cmd:> strace -e trace=execve echo foo "$bar" baz
execve("/usr/bin/echo", ["echo", "foo", "", "baz"], [/* 100 vars */]) = 0

Названная команда не видит, что был пустой параметр на командной строке оболочки. Кажется, что [определяется для возврата 0 для-n ни с чем после. Whyever.

Заключение в кавычки действительно имеет значение для эха также в нескольких случаях:

var='*'
echo $var
echo "$var"

var="foo        bar"
echo $var
echo "$var"