команда less с помощью pipe

Непонятно, чего вы хотите достичь, но в любом случае ...

Прежде всего, синтаксис для присвоения значений не

$val=value

, а

val=value

В любом случае

1=value

не сработает, потому что имя переменной не может начинаться с числа.

Чтобы присвоить значения позиционным параметрам, сделайте следующее:

function check_cases {
    case $2 in
        r) append=' Read';;
        w) append=' Write';;
        x) append=' Execution';;
    esac
    set "$1""$append" "$2" # notice no space between "$1" and "$append"
    echo "$@" # print all parameters
    echo Number of parameters: $#
}