Использование вывода команды в качестве набора для tr

Raw read не будет блокироваться, если труба не пуста - он вернет столько байт, сколько доступно в трубе, даже если вы запросите больше. Вы можете воспользоваться этим и запускать hexdump -C при каждом успешном возврате от read.

#define _BSD_SOURCE
#include <unistd.h>
#include <stdlib.h>
#include <stdio.h>
#include <errno.h>

#define N (8*512)  //pipe size on my system as shown in `ulimit -a`
static char buf[N];

int main(){
  ssize_t nread;
  FILE* p;

  for(;;){
    do { nread = read(0, buf, N); }while (nread < 0 && errno == EINTR);
    if(nread == 0) return 0;    //EOF
    if(nread < 0) goto error; 
    p = popen("hexdump -C", "w"); if(!p) goto error;
    if(fwrite(buf, sizeof(char), nread, p) != nread) goto error;
    pclose(p);
  }

  return 0;
  error:
    perror(""); return 1;
}

Вы можете сохранить это, например, как shovel.c, а затем make shovel (или gcc shovel.c -o shovel) и использовать его в своей трубе.

Или, если вас это не интересует, вот ruby сниппет, который должен делать то же самое:

tail -f file |
ruby -e 'PSIZE=8*512; 
      while(bytes = STDIN.readpartial(PSIZE));
          IO.popen("hexdump -C","w") {|p| p.syswrite(bytes) }
      end '