препятствуйте тому, чтобы XFCE показал настройки дисплея на близкой/открытой крышке ноутбука

Еще один (портативный) способ отредактировать оперативный файл состоит в том, чтобы использовать ed.

# cf. http://wiki.bash-hackers.org/howto/edit-ed
cat <<-'EOF' | ed -s messages.txt
H
,g/a/s//b/g
wq
EOF


# ... or read the file contents into a variable, modify it and write it back to file
file_contents="$(cat messages.txt)"
printf '%s' "$file_contents" | sed -e 's/a/b/g' > messages.txt


# ... and, if you want to play around with a file descriptor hack, ...
# (As long as there's a fd associated with a file, the file can be accessed via the fd.) 

exec 3<messages.txt  # open file on fd 3 for reading
rm -f messages.txt
sed -e 's/a/b/g' <&3 > messages.txt