Унифицированный указатель ресурсов (URL) является определенным типом Универсального идентификатора ресурса (URI), который указывает, где определенный ресурс доступен – и механизм для получения его. В популярном использовании URL часто неправильно рассматриваются как совпадающий с URIs; другим типом URI является менее общее Унифицированное имя ресурса (URN).

Самый известный пример URL для адресов веб-страниц во Всемирной паутине, такой как http://www.example.com/ и URL обычно неофициально упоминаются как веб-адреса.

Структура всего URIs (и локаторы и имена):

scheme:[//[user:password@]host[:port]][/]path[?query][#fragment] 

1. Схема указывает механизм (или протокол) для получения ресурса, например, ftp или https
2. Часть полномочий состоит из дополнительного раздела аутентификации (имя пользователя и пароль), сопровождаемый хостом (который может быть выражен как имя хоста или IP-адрес) с дополнительным номером порта, если нестандартные порты используются.
3. Путь подобен пути файловой системы (и может отобразиться на один).
4. Может быть дополнительная строка запроса данных (обычно указываемый как пары "имя-значение", разделенные амперсандом, &).
5. Заключительная часть (после того, как #) назван фрагментом; это может использоваться для определения вторичного ресурса в рамках документа, например, заголовок раздела.

В системах Unix вихревая команда является наиболее часто используемой для работы с URL.